La antigua Ceilán es una de las islas más curiosas del mundo gracias a sus muchas influencias y sus contrastes culturales. Descubre las siguientes curiosidades de Sri Lanka y enamórate de la tierra de las serendipias.
De todos sus nombres, uno de los más famosos de Sri Lanka es el de “lágrima de la India” dada su ubicación al sur del enorme país asiático. Atrapada entre el océano Índico y el Golfo de Bengala, es una isla que supone el mejor kaleidoscopio de la historia del mundo: desde las influencias cingalesa y tamil, etnias locales enfrentadas durante años, hasta la llegada del budismo o la colonización a manos de portugueses, holandeses o británicos, este país despliega hoy todo su potencial en forma de templos perdidos, playas paradisíacas y plantaciones de té casi eternas. No te pierdas las siguientes curiosidades de Sri Lanka.
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La isla de los Mil Nombres
Durante siglos, Sri Lanka fue conocida como la “Isla de los Mil Nombres” al ser mencionada de diferentes formas: Lanka (en referencia al demonio Ravana del poema hindú Ramayana), Taprobane o Simoundou.
Sin embargo, uno de sus nombres más conocidos es Serendib, procedente de la palabra “serendipia”, o “la circunstancia de hallar por casualidad algo que no se buscaba”.
La niña mimada de Marco Polo
La importancia de este país en las rutas navieras desde la antigüedad atrajo a diversos viajeros y exploradores entre los que destaca Marco Polo. Realizó dos visitas a la isla en el siglo XIII desde China por casualidad, como la mejor de las serendipias, durante un viaje a Sumatra. Tan seducido quedó por Sri Lanka que, al recalar frente a sus costas, escribió en su cuaderno de viaje: “Y llegas a la isla de Seilan, la cual es la isla más bonita del mundo en función de su tamaño”.
Un país de té
El té de Ceilán es uno de los más codiciados al ser considerado como el té más puro del mundo y no incluir el uso de pesticidas en su tratamiento. Como curiosidad, Sri Lanka es el cuarto mayor exportador de té en todo el mundo desde los primeros intercambios comerciales a mediados del siglo XIX. El té es un icono de la antigua Ceilán que podemos experimentar de numerosas formas: desde visitar sus vastas plantaciones en las Highlands hasta alojarte en ecolodges enclavados en sus cultivos.
La montaña de todas las religiones
Uno de los lugares más curiosos de Sri Lanka es Adam’s Peak, una montaña sagrada donde según los más creyentes reposa la primera huella de Adán en la Tierra. Sin embargo, los hinduistas piensan que esta fue la huella de Lord Shiva y los budistas… la de Buda. En cualquier caso, realizar un peregrinaje nocturno hasta la cima de la montaña supone una de las grandes experiencias a vuestro paso por la isla. No exenta de magia, también se piensa que Adam’s Peak es el lugar al que van a morir todas las mariposas del país.
Una naturaleza de infarto
A pesar de cubrir un área de 65.610 km cuadrados (por poner un ejemplo, solo Andalucía cuenta con poco más de 87.000), Sri Lanka ostenta una variedad de flora y fauna apabullante cuyas cifras hablan por sí solas: 123 especies de mamíferos, entre ellos leopardos y elefantes; 227 especies de aves; 178 especies de reptiles y 122 especies de anfibios, entre otras. Además, es un país único para realizar safaris en parques como Yala, o avistar ballenas en Mirissa, al sur de la isla.
El diente más famoso
Según las escrituras sagradas, tras la muerte de Buda sus dientes caninos fueron repartidos por diferentes lugares de Asia. El de India cayó en manos de un rey destructor y fue una princesa la encargada de robarlo y trasladar el diente camuflado en sus cabellos hasta las costas de Sri Lanka. El canino fue saltando de lugar en lugar hasta recalar en la Ciudad Santa de Kandy, donde hoy es posible “visitar” la reliquia en el Templo del Diente de Buda.
Y ahora que ya conoces todas las curiosidades de Sri Lanka, sabes que es un país donde dejarse llevar por la magia de las serendipias y descubrirse entre selvas de verde superlativo, gentes amables y templos místicos. Visita con Horizonte Paralelo la Perla del Índico y déjate seducir por nuestras propuestas de viaje social y sostenible.
Escrito por Alberto Piernas Medina.
Vive Sri Lanka
Un libro: La princesa de cristal y otros cuentos populares del antiguo Ceylán – Henry Parker
Una canción: Aala Wennata – W. Kularathe
Una película: La terre abandonée
Un plato: kottu
