Aldeas y senderos de Nepal

Comida.

Después de un largo viaje en avión y de pasar los trámites para el visado de entrada en el aeropuerto de Tribhuvan de Kathmandu, os esperamos para daros la bienvenida y llevaros al alojamiento.

Nos desplazamos a Bhaktapur, donde después de hacer el check-in en el hotel o mientras esperamos que las habitaciones estén disponibles, tendréis una pequeña reunión con vuestro guía para explicar los detalles del viaje que empezáis hoy.

Empezaremos nuestro viaje por Nepal visitando este valioso conjunto de templos y edificios civiles que configuran Bhaktapur. Si habéis llegado por la mañana, aprovecharemos para comer todos juntos durante la visita y así ya vais viendo cómo funcionan las cosas aquí para cenar luego vosotros por vuestra cuenta.

Bhaktapur es una población newar preciosa y muy tranquila. Fue ciudad real y su centro histórico es espectacular, con palacios, la puerta dorada, innumerables templos y rincones muy interesantes por todos lados. Pero Bahktapur no es sólo un conjunto monumental impresionante, es también un pueblo donde la gente vive y trabaja con normalidad. Hay poco tráfico, por lo que es ideal para pasear sin preocupaciones. Es un buen lugar para comprar pequeños detalles de cerámica, ya que toda la zona es famosa por sus trabajos de alfarería y que encontraréis especialmente en la plaza de los alfareros. Más allá del recinto monumental también hay espacios interesantes y sin turistas, como puede ser el Hanuman Ghat en el río, huertos donde los lugareños cultivan sus verduras, algún «pokhari» (pozo) y, en definitiva, la vida más «real» de una población de Nepal.

Si os gusta el yogur, no podéis dejar de probar el «yo-yo-dao» (King Kurd en inglés). El yogur de toda la zona de Bhaktapur es famoso, muy bueno y seguro de tomar. Lo encontraréis en pequeños establecimientos más allá del acceso principal, donde se sirve en tarrinas de cerámica, ya sean individuales o de hasta 1Kg. Os volveréis adictos.

Alojamiento en Bhaktapur (Katmandú)

Desayuno y comida.

De Bhaktapur a Bungamati llegaremos por carretera famosa por sus tallas de madera, hay muchos talleres donde ver a sus atareados artesanos trabajando en figuras y relieves, normalmente de temática religiosa, algunos de los cuales son realmente espectaculares. Bungamati fue una de las villas que sufrió grandes desperfectos durante el terremoto de 2015.

Khokana es una pequeña población rural con algún templo, como la estupa newar de Rudrayani, y otros pequeños templetes coloreados esparcidos por doquier. Rodeada de campos de cultivo, es un buen lugar para observar despreocupadamente las tareas agrícolas de sus habitantes y sus molinos de aceite.

Siguiendo nuestra ruta hacia Kirtipur, nos detendremos en el pequeño pero interesante templo de Jal Binayak, justo en las gargantas de Chobhar.

Chobhar es básicamente conocida por las estrechas gargantas del río Baghmati. El cercano templo de Jal Binayak. Se le considera uno de los templos dedicados a Ganesh más importante del valle.

Siguiendo nuestra ruta un poco más llegaremos a Kirtipur. Una comida sencilla pero también muy tradicional. Después de comer iremos al Monasterio budista de Karma Lekshey Ling, e intentar ver la «puja» sobre las 16:00 horas.

Kirtipur es una ciudad medieval encaramada en una colina sobre Patan y Kathmandu con muy buenas vistas sobre el valle y también del Himalaya si el cielo está despejado. Pasearemos por su casco antiguo,  el templo de Bagh Bhairab, el palacio medio abandonado, el templete de Narayan de color blanco y un gran «Pokhari» (pozo).

Alojamiento en Patan.

Desayuno y comida.

Patan, junto con Bhaktapur y Kathmandu, también fue ciudad real. Su nombre en sánscrito significa «ciudad de la belleza». En la parte vieja y monumental, lo que se conoce como Patan Dhoka, todo está muy cerca y es muy interesante perderse por la red de pequeños pasadizos que atraviesan los viejos edificios uniendo callejuelas y plazoletas con infinidad de sorpresas. La Plaza Durbar de Patan sí que es realmente una plaza, junto al Patan Dhoka, y sus tres templos dedicados a Buda.

Visitaremos el Golden Temple, el Mahabuddha Temple, o el monasterio budista de Rudra Varna Mahavihar.

Al final de la visita tomaremos el almuerzo todos juntos en un buen restaurante de Lalitpur para, después recoger nuestro equipaje en el hotel. y trasladarnos al aeropuerto de Kathmandu para tomar vuelo a Pokhara. 

Llegaremos al alojamiento en el barrio de Lakeside de Pokhara y disfrutar de la cena por la zona. 

Lakeside es un lugar tranquilo para pasear a pie o en bicicleta y respira un aire desenfadado y relajado.

Es fácil orientarse ya que casi todo está en su avenida principal paralela al lago o en las calles que van a parar a ella. Hay bastantes locales que programan música en vivo al atardecer o por la noche, ya sea de grupos locales o visitantes ocasionales con dotes musicales. Tampoco es difícil encontrar alguien tocando música improvisadamente en algún café.

Alojamiento en Pokhara.

Desayuno.

Iremos andando tranquilamente el corto trayecto hasta alguno de los embarcaderos que hay a orillas del lago Phewa. Las pequeñas barcas de madrea de Pokhara son uno de sus iconos.
En nuestro recorrido aprovecharemos para visitar el templo de Tal Barahi Mandir, situado en una pequeña isla.

Después del almuerzo recogeremos nuestro equipaje en el hotel para emprender un corto trayecto de aproximadamente una hora y media hasta la población de Dulegauda y continuar hasta nuestro alojamiento en Bajthala.

Bajthala se encuentra situada en un balcón excepcional, con espectaculares vistas sobre los Himalayas, incluyendo el Dhaulagiri, los Annapurnas, el Lamjung Himal y el Manaslu, además de sobre los profundos valles y hacia Pokhara. Su nombre viene a significar algo así como «el lugar de las águilas».

Estamos en un entorno rural de colinas y valles, campos de cultivo en terraza, bosques tropicales, pequeñas poblaciones y granjas dispersas diseminadas aquí y allí, unidas por una red de senderos infinita y pistas de montaña sin asfaltar en mejor o peor estado. Muchos viajeros preguntan por el Nepal «real», bueno, este es una buena muestra de uno de los Nepales «reales», donde y como vive buena parte de la población del país.

Alojamiento en Bajthala.

Desayuno, comida y cena.

Las vistas del Himalaya desde aquí son espectaculares. A veces la visión del Annapurna y el Machhapuchhre nos acompañan todo el día, otras desaparecen entre nubes o la humedad del ambiente a medida que el día avanza.

Hoy tenemos un día relajado. Haremos una ruta de senderismo por los alrededores por un entorno plenamente rural, pasando por pequeños núcleos de casas y granjas diseminadas entre campos de cultivo en terraza, bosques y pastos.

El verdadero valor de la ruta de hoy son los pequeños pueblecitos que nos iremos encontrando a nuestro paso, con habitantes de los grupos étnicos gurung, magar y newar mayoritariamente. Es muy interesante cruzarse con los aldeanos, compartir una sonrisa, un cruce de miradas, el imperativo «namaste» y quizás disfrutar de un momento de descanso sentados en el porche de alguna casa. El itinerario discurre por las laderas de colinas sobre profundos valles, alternando zonas de bosque subtropical, campos de cultivo en terraza de arroz, cebada, mijo… y granjas y aldeas dispersas.

Uno de nuestros destinos finales posibles, como si hiciese falta, podría ser la antigua fortaleza de Gurdum Durbar. Esta área pertenecía a lo que se conoce como «24 reinos» y tuvo un papel importante en la unificación de Nepal como país.

Alojamiento en Bajthala.

Desayuno y comida.

Después del desayuno bajaremos entre granjas y campos de cultivo en terraza hasta llegar al templo de Dhor Barahi Mandir.

Dhor Barahi Mandir, dedicado a la diosa Barahi, es un pequeño templo que acoge bastantes devotos que vienen de lejos para pedir favores. Se realizan sacrificios animales y puede haber algo de sangre, especialmente en el agua del pequeño estanque junto al templo, pero una corta visita es interesante.

En el aparcamiento del templo nos encontraremos con nuestro vehículo para ir hacia Bandipur, a menos de 3 horas de carretera en dirección a Kathmandu, con la idea de comer una vez lleguemos a nuestro alojamiento.

Bandipur fue una antigua ciudad comercial situada en un paso de montaña donde los mercaderes que hacían la ruta entre Tíbet y la India negociaban sus productos. El centro de la ciudad es una calle ancha, tipo plaza, donde no se permite la circulación, por lo que es un lugar perfecto para relajarse en alguna de sus terrazas. Tiene un turismo tranquilo, nunca de grandes grupos, y respira mucha vida local, con sus habitantes dedicados a sus negocios o a trabajar en el campo. En días claros cuenta con vistas sobre el Himalaya en el norte.

Es una población pequeña para pasear despreocupadamente, ya sea por sus calles o por su entorno rural. En lo alto de una elevación cercana, a unos 20 minutos de camino empinado, se encuentra el fuerte de Purana Kot, conocido ahora como Thani Mai, dominando los alrededores.

Alojamiento en Bandipur.

Desayuno y comida.

Después del desayuno nos encaminaremos a la cercana entrada de Bandipur y tomaremos de nuevo la carretera de Pokhara a Katmandú. Haremos las paradas de rigor para descansar y tomar un té o un refresco y naturalmente para comer.

Nuestro destino en Katmandú es el famoso barrio de Thamel e ir a pie a la cercana Plaza Durbar de Katmandú.

Katmandú es una ciudad un poco caótica, pero llena de vida. Se encuentra situada en una cubeta rodeada de montañas a unos 1.400 m de altitud, donde la tradición dice que había un antiguo lago. Los dos barrios más interesantes son Thamel y Bouddha.

Thamel es el punto de encuentro de toda la actividad turística y donde todo el mundo tarde o temprano va a parar. Está lleno de restaurantes, alojamientos, cafés, oficinas de cambio de moneda y tiendas de todo tipo, muchas de ellas de material de alpinismo a buen precio y con una calidad más que razonable. Es un barrio pequeño, para hacer a pie distraídamente y explorar su infinidad de rincones interesantes que encontraréis a cada paso. Han prohibido la circulación de vehículos (no los turísticos) por lo que ahora es más tranquilo.

Alojamiento en Katmandú.

Desayuno y comida.

Visitaremos temprano el conjunto templario de Pashupatinath. Dedicado mayoritariamente a Shiva. En su templo principal no está permitida la entrada a los no hindúes, que sólo pueden atisbar las posaderas de Nandi, el toro de Shiva, a través de la magnífica puerta occidental. Siendo el templo más sagrado, es el lugar preferido para celebrar los ritos funerarios en sus «ghats», los crematorios de los difuntos, situados sobre el sagrado y contaminado río Baghmati.

De Pashupatinath a Bouddha iremos caminando en un paseo de unos 45 minutos por callejuelas donde no encontraréis demasiados turistas. Es bastante interesante, ya que es un Katmandú poco turístico. Salimos de Pashupatinath, cruzaremos el río para ir subiendo progresivamente. Hay diferentes itinerarios posibles, pero es interesante pasar por el templo de Om Aadi Kunja, con forma de vaca la mitad anterior y de toro la posterior.

Bouddha, es la gran estupa iconográfica de la ciudad. Está situada dentro de una gran plaza llena de vida, con devotos rezando o charlando, turistas, perros, palomas… Como todas las estupas, los devotos la circunvalan en el sentido de las agujas del reloj. Pero no hay que ser necesariamente budista para hacerlo, y impulsar los 108 molinos de oración que la rodean, o parte de ellos, puede ser un buen entretenimiento mientras se expanden buenos deseos por el universo.

Bouddha es un lugar ideal para comer, así que después de la visita a la estupa y su entorno, comeremos en alguno de sus muchos restaurantes.

Después de comer regresaremos a Thamel, donde disfrutar de la tarde libremente, ya sea callejeando, de compras, relajados tomando un té o una cerveza, o visitando el curioso «Dreams Garden».

** Hoy casi que os despedís de vuestro guía. Ha estado trabajando para vosotros estos días y es el momento ideal para darle la propina.

Alojamiento en Katmandú.

Desayuno.

Dependiendo del horario del vuelo de regreso, traslado al aeropuerto internacional de Katmandú.

Os recogeremos en el alojamiento a la hora convenida para ir al aeropuerto. Será unas 3 horas antes de la hora de salida de vuestro vuelo.

¡Que pasada de viaje a Nepal… memorable!

Según horario, llegamos de vuelta a casa, para recordar esta increíble aventura memorable y comenzar a preparar la siguiente.

Gracias por ser parte de esta increíble aventura en Nepal.